El símbolo para la corriente alterna (AC) en el dial o la pantalla de un multímetro generalmente se representa mediante un símbolo de onda sinusoidal (~) o las letras «AC».
Onda Sinusoidal (~)
La representación más común de la corriente alterna en un multímetro es el símbolo de la tilde (~), que se asemeja a una línea ondulada o a una onda sinusoidal.
¿Por qué una Onda? La corriente alterna cambia constantemente de dirección y magnitud con el tiempo. El símbolo de la onda sinusoidal refleja esto al parecer una línea ondulada suave. Esta onda representa una función matemática llamada onda sinusoidal, que describe con precisión el comportamiento típico del voltaje y la corriente AC.
Visualizando el Flujo: Imagina un punto moviéndose hacia arriba y hacia abajo a lo largo de la onda. La altura del punto desde la línea central representa el valor instantáneo del voltaje o la corriente (positivo hacia arriba, negativo hacia abajo). El movimiento horizontal representa el tiempo. A medida que el punto viaja a través de la onda, el voltaje o la corriente sigue cambiando según la función seno.
Símbolo | Descripción | Aplicaciones |
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Onda Sinusoidal (~) | Representa la naturaleza sinusoidal de la corriente AC. | Comúnmente se ve en multímetros y esquemas eléctricos. |
Letras «AC» | Abreviatura directa de «Corriente Alterna». | Usado en etiquetas de electrodomésticos y descripciones de sistemas eléctricos. |
Letras «AC»
Abreviatura Sencilla: Esta es una forma simple y ampliamente entendida de representar la corriente alterna. No requiere conocimientos técnicos para interpretarla.
Aplicaciones:
- Encontrarás «AC» en etiquetas de electrodomésticos y electrónicos diseñados para operar con corriente alterna.
- Las tomas de corriente a menudo están etiquetadas con «AC» para indicar el tipo de corriente que suministran.
- Las descripciones textuales de los sistemas eléctricos pueden usar «AC» para diferenciarlo de la corriente continua (DC).
Cómo se Produce la Corriente Alterna
Las corrientes alternas se producen mediante un generador de AC, que consiste en un alambre que rota en un campo magnético creado por imanes. A medida que el alambre rota en el campo magnético, corta las líneas de flujo magnético.
El flujo magnético cambiante a través del alambre genera una fuerza (fuerza electromotriz) que impulsa las cargas eléctricas alrededor del alambre. El alambre conductor circulante crea una corriente eléctrica oscilante que fluye en dos direcciones dependiendo de la polaridad variable del imán.
Gráfica de Corriente Alterna
Debido a que las corrientes alternas se mueven periódica y sinusoidalmente, su movimiento puede representarse mediante una gráfica de seno. La corriente alterna alterna su intensidad con respecto al tiempo, alternando entre valores positivos y negativos.
Esto significa que cuando la corriente alterna fluye a través de un circuito, la corriente fluirá a través de los componentes en ambas direcciones. Una AC alcanzará valores máximos y mínimos en términos de magnitud y luego oscilará entre ellos (±Imax), repitiendo este ciclo cada período de tiempo T.
Diferencias Entre Corriente Continua y Corriente Alterna
Hay muchas diferencias entre la corriente alterna y la corriente continua. La corriente alterna oscila en dos direcciones, mientras que la corriente continua tiene una magnitud constante con el tiempo. Esto se debe al mecanismo que genera la AC, que es una bobina rotativa entre dos imanes.
En AC, a medida que la bobina rota, la dirección de los electrones que fluyen a través de la bobina cambia dependiendo de su posición con respecto a los polos. Esto se debe a los anillos deslizantes conectados a la bobina. Sin embargo, en la producción de DC, los anillos divididos conectados a la bobina cambian los contactos entre la bobina y los cables del circuito, lo que resulta en que la corriente fluya en una sola dirección.
Característica | Corriente Alterna (AC) | Corriente Continua (DC) |
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Dirección del Flujo | Oscila en dos direcciones | Fluye en una dirección |
Magnitud | Varía con el tiempo | Constante |
Generación | Bobina rotativa en campo magnético | Bobina con anillos divididos |
Gráfica | Sinusoidal | Lineal |
Frecuencia | 50-60 Hz | 0 Hz |
Aplicaciones | Motores eléctricos, transmisión de energía | Baterías, dispositivos de baja tensión |
Aplicaciones de la Corriente Alterna
La corriente alterna se utiliza para alimentar algunos motores eléctricos, por ejemplo, motores de inducción AC. También se usa para transmitir energía eléctrica desde estaciones generadoras de energía a áreas urbanas para uso comercial y personal, y otras instalaciones industriales.
Corriente Alterna en el Hogar
La corriente alterna se distribuye en áreas residenciales y comerciales, y es la forma principal de energía eléctrica que utilizamos en todos nuestros electrodomésticos. Los dispositivos como ventiladores, routers de Internet y motores funcionan con corriente alterna, lo que hace que sea fundamental entender los símbolos y la terminología asociados con ella para una mejor interpretación de los circuitos y sistemas eléctricos.